Mico leão dourado: de semeador de florestas a uma espécie ameaçada.

O nome mico leão dourado (nome científico Leontopithecus rosalia) originou-se a partir da pelagem dourada em torno da cabeça deste pequeno primata, semelhante à juba do leão. Símbolo da preservação de espécies em extinção encontra-se praticamente exterminado. Atualmente, os micos estão, em sua maioria, distribuídos em paisagens subdividas na Mata Atlântica.

Estudos mostram que o mico-leão-dourado come mais de 60 espécies de frutos e, ao digerí-los, ajuda a dispersar as sementes no meio ambiente, atuando como agente regenerador das matas. Ao se alimentar e defecar torna-se um “semeador”. A ação de  engolir as sementes dos frutos faz com que estas saiam nas fezes praticamente intactas e em perfeitas condições para a germinação. Pesquisas mostram que o primata tem o costume de defecar longe do local em que se alimenta. Deste modo, a distribuição das sementes, longe da árvore da qual foi retirada, evita a competição por espaço e a ação de outros predadores, daí a importância deste animal para o meio ambiente, atuando como um reflorestador do seu próprio hábitat.

Grande parte da população de mico leão dourado encontra-se na bacia hidrográfica do Rio São João, que ainda é a principal origem de abastecimento de água da Região dos Lagos. No norte fluminense do Rio de Janeiro, um projeto atua na preservação da espécie com o objetivo de conservar outras que vivem na Área de Proteção Ambiental desta Bacia. De acordo com o coordenador do estudo e professor da Universidade Estadual do Norte Fluminense (UENF), Carlos Ramon Ruiz-Miranda, o mico leão dourado é considerado uma “espécie bandeira” para a conservação da Mata Atlântica. “Ao protegermos o mico leão dourado, estaremos favorecendo todas as outras espécies da região. Isso porque ele reúne características ecológicas de espécies de vários grupos, entre elas alimentação diversificada, com insetos, frutas e pequenos vertebrados, e necessidade de diversos habitats para viver, como encostas e baixadas”, explica.

As populações de micos estão distribuídas em duas reservas biológicas do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), a da União e a de Poço das Antas, e em 28 reservas particulares ou fazendas, todas localizadas na Bacia do Rio São João, são cerca de 1.600 micos para 13 mil hectares de florestas. De acordo com o biólogo Carlos Ramon Ruiz-Miranda “Os animais não vivem todos juntos em uma comunidade. É como se habitassem em diferentes ‘bairros’, separados entre si e de diferentes tamanhos. No estudo demográfico, temos uma estimativa da população de cada ‘bairro’. O conjunto das populações desses ‘bairros’ é chamado de metapopulação”.

Para os cientistas é de grande importância o manejo dessas “metapopulações”, com o objetivo de evitar a extinção. Na década de 1990 animais que viviam isolados em uma área foram removidos para outra, visando à preservação da espécie. Na mesma época, foram realizados cruzamentos de micos criados em cativeiro com outros micos selvagens. Aos poucos os pesquisadores deram início à reintrodução desses primatas na natureza.

O desmatamento para retirada de madeira, agricultura e pecuária, e a caça para o comércio ilegal de animais silvestres, contribuíram para uma redução drástica das populações de mico leão dourado. O desmatamento se torna um grande aliado à extinção destes animais. Com os pastos que substituem as matas, os animais não circulam, fazendo com que haja a separação das famílias em locais isolados e não deixando acontecer a reprodução. Para solucionar este problema foi criado então o corredor ecológico. O grupo de pesquisadores da Associação Mico Leão Dourado (AMLD) fez  um reflorestamento ligando duas florestas cujos entornos foram desmatados, fazendo com que os micos circulem e possam manter contato. Os corredores ecológicos são áreas planejadas com o objetivo de reduzir a fragmentação das florestas e possibilitar a conservação dos recursos naturais e da biodiversividade. No caso do mico leão dourado esta foi a solução encontrada para garantir a variabilidade genética da espécie.

Questões para debate:

1    -      Qual a importância do mico leão dourado para a diversidade ecológica da Mata Atlântica?

 2    -      Podemos considerar os corredores ecológicos como uma “solução” para a extinção do mico leão dourado?

 Por: Daniele Espadete

( Licencianda em Pedagogia – UFRJ)

Fontes:

http://www.icmbio.gov.br/portal/o-que-fazemos/mosaicos-e-corredores-ecologicos.html

http://www.faperj.br/boletim_interna.phtml?obj_id=6082

http://www.micoleao.org.br/      

Fonte das imagens:

www.micoleao.org.br/                       

 www.tvbicho.com.br